Nuevos Horizontes > Diciembre 2002

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Conozca a los Clientes de ECLOF

Visitas de campo en la República Dominicana

Cada año, ECLOF Dominicana otorga una serie de préstamos a pequeñas iglesias pobres en las áreas rurales y urbanas de la República Dominicana.

Estos préstamos son una parte importante del trabajo de ECLOF porque reafirman el mandato original de la familia de ECLOF de ayudar a las personas y grupos que deseen ir a misa y reunirse en comunidad, pero que no tengan una iglesia u otro lugar adecuado para reunirse.

En el taller reciente para gerentes internacionales en la República Dominicana, el personal de ECLOF de todas partes del mundo visitó dos de esas iglesias.

El Buen Pastor
La Iglesia Yo Soy el Buen Pastor es una congregación Pentecostés que fue fundada hace 27 años con 16 miembros. Hoy, cuenta con 75 miembros. La mayoría son mujeres y la iglesia tiene una mujer pastor a tiempo completo.

La Iglesia Yo Soy el Buen Pastor se encuentra en Gualey Barrio, uno de los muchos barrios pobres de rápido crecimiento a orillas del Río Ozama en Santo Domingo, la capital de la República Dominicana. La mayoría de las casas son estructuras precarias hechas de cartón y hojas de estaño. Las casas están muy apretadas en un tremendo desorden y, desde una distancia, es como si se hubiera construido una encima de otra. En vista de que no hay caminos pavimentados en el barrio, las calles se convierten en puro barro cuando llueve. No hay un servicio de recojo de basura, y escasean los servicios de salud, las escuelas, el agua potable y la electricidad.

Los barrios pobres a lo largo del Río Ozama son considerados los barrios más pobres y marginados en el país, con presencia de todos los problemas más extremos relacionados con la pobreza. Incluso la gente que nunca ha ido a esa zona sabe que es el peor lugar de la ciudad para vivir.

El trabajo social y espiritual de la Iglesia en estos barrios es muy importante y positivo.

En total, la Iglesia Yo Soy el Buen Pastor ya ha recibido tres préstamos de ECLOF por un monto total equivalente a USD 3.700. El préstamo más reciente fue por un monto equivalente a USD 2.400 y la congregación contribuyó otros USD 2.070 de su bolsillo para concluir la remodelación y ampliación de su pequeña iglesia. El edificio ya se había agrandado hace doce años cuando ya no podía acomodar a su congregación, que había crecido a 50.

La Pastora Dolores Peralta (centro) dice misa en la Iglesia Yo Soy el Buen Pastor.

La Iglesia Yo Soy el Buen Pastor que recibe apoyo de ECLOF está ubicada en una de las áreas más pobres de la República Dominicana.

Rosa de Sarón
El Consejo de Iglesias Rosa de Sarón fue fundado en 1987, y desde aquel momento ha creado ocho iglesias en Santo Domingo y una en la provincia de Barahona. Hoy en día, la congregación tiene 230 miembros activos. Todas las iglesias que forman parte del consejo son pequeñas y se encuentran en barrios pobres o muy marginados.

En sus visitas de campo, los gerentes internacionales de ECLOF participaron en una misa con los miembros del Consejo de Iglesias Rosa de Sarón. Durante la celebración, los visitantes escucharon cómo ECLOF Dominicana había apoyado antes a una congregación para ampliar su iglesia con dos préstamos por un monto total de USD 5.000. La iglesia había repagado ambos préstamos en el plazo debido.

Hace poco, se presentó una solicitud de crédito de USD 3.500 y el pastor a cargo elogió a ECLOF Dominicana por su constante apoyo.

Durante la visita de campo, algunos miembros de la congregación dijeron tener interés en solicitar un préstamo de ECLOF para sus micro empresas.

Una de las ocho iglesias del Consejo de Iglesias Rosa de Sarón.

Proyecto Guerra
También se visitó el Proyecto Guerra en el trayecto de las visitas de campo. Guerra se encuentra a unos 25 kilómetros al este de Santo Domingo. Viven muchos haitianos en esta comunidad.

Como resultado de la tendencia declinante en la industria azucarera de la República Dominicana, hay una alta tasa de desempleo en Guerra. Además, la comunidad no tiene acceso a servicios básicos como ser servicios de salud, electricidad, agua e infraestructura educativa adecuada.

El Proyecto Guerra empezó en noviembre de 1999 con el apoyo financiero de la organización estadounidense Catholic Relief Services para combatir la pobreza en las familias. Este año, ECLOF Dominicana ha incorporado el proyecto en su cartera. De esta forma, se ha incrementado en un 42% el valor de los préstamos otorgados por el proyecto para financiar micro empresas locales. El noventa por ciento de los beneficiaros son mujeres, con un préstamo promedio de USD 225.

Durante su visita, los gerentes de ECLOF visitaron a algunos clientes del Proyecto Guerra en sus tiendas de abarrotes, colmados (pequeños restaurantes) y granjas avícolas en el patio. También visitaron la oficina de la sociedad cooperativa del proyecto.

Cooperativa Las Mercedes
La Cooperativa Las Mercedes se encuentra en el municipio de Villa Altagracia, a unos 45 kilómetros al noroeste de Santo Domingo. El grupo empezó a trabajar en 1991 con 180 miembros, un 57% de los cuales mujeres. La cooperativa apoya el desarrollo de la comunidad a través de actividades socio-económicas.

Hasta el momento, ECLOF Dominicana ha concedido 10 préstamos a la Cooperativa Las Mercedes por un monto total de USD 120.000. En la actualidad, la sociedad tiene un préstamo de USD 40.000 que fue otorgado en julio de 1999 por un plazo de siete años. USD 32.000 de este valor se utiliza para apoyar el programa de ahorro y crédito del grupo, mientras que los restantes USD 8.000 se han invertido en un programa de generación de ingresos. Aproximadamente el 70% de los miembros de la cooperativa son jóvenes, que tienen una variedad de empresas para generar un ingreso para sus familias.

Martín Nivar, Presidente de la Cooperativa Las Mercedes.

Expedita Brito es vendedora en el mercado de Villa Altagracia en la comunidad de Castaño. Es socia de la Cooperativa Las Mercedes. Recibió un préstamo de USD 350 de ECLOF Dominicana por medio de la Cooperativa para utilizar como capital de trabajo. Expedita tiene cinco hijos.

Nueva Esperanza
La Asociación de Mujeres Nueva Esperanza de Villa Pompa de Sabana Perdida está compuesta por treinta socias. El Centro Dominicano de Estudios Educacionales las capacita en salud, economía del hogar y artesanías.

La asociación ha recibido cuatro préstamos de ECLOF Dominicana por un valor total de USD 25.700, todos completamente reembolsados. Utilizando parte de los préstamos, el grupo compró un terreno para oficinas y un centro médico.

La mayoría de las mujeres tienen tiendas pequeñas de abarrotes o salones de belleza. Otras venden joyas y ropa.

Los gerentes de ECLOF quedaron impresionados por los logros conseguidos por las socias de la Asociación de Mujeres Nueva Esperanza.

Cámara de Comercio de Sabana Pérdida
Más de 1.500 mujeres y hombres de negocios constituyen la Cámara de Comercio de Sabana Perdida. Se han unido para ayudarse mutuamente a competir en el sector comercial dominicano. El grupo ha recibido préstamos de ECLOF para comprar productos en cantidades grandes para almacenar en su depósito. Luego, los productos se venden a los miembros para la venta al por menor.

¡Gracias! Los clientes de ECLOF reciben un cheque por concepto de su préstamo de William Quiñones, oficial de crédito de ECLOF Dominicana.

Polietileno, plástico y tubos
ECLOF financia el reciclaje

En 1986, cuatro familias crearon la empresa Los Tornos en Montevideo, la capital de Uruguay, para producir, reparar y mantener equipos industriales.

En el curso de este trabajo, Los Tornos estableció una relación con una empresa a pequeña escala de reciclaje de polietileno de propiedad y bajo la administración de dos otras familias.

En 1996, las seis familias, con un total de 14 integrantes, decidieron juntar sus maquinarias y conocimientos para funcionar como una sola empresa. Hoy en día, a la luz de la creciente preocupación por la polución ambiental y desechos, la principal actividad de Los Tornos es el reciclaje de polietileno.

Más antes en este año, Los Tornos fue autorizada para operar en un edificio grande en un parque industrial en Montevideo, siempre que pudiera remodelar el edificio y empezar a trabajar allí hasta el mes de noviembre.

El traslado a las instalaciones tenía mucha lógica económica, porque hasta ese momento, la empresa trabajó en dos edificios separados en áreas residenciales de la ciudad, donde se paga más alquiler que en el área industrial. También desaparecería el costo y la incomodidad de trabajar en dos partes en vez de en una sola parte.

El grupo decidió aprovechar el traslado para ampliar y mejorar sus operaciones. Desde el momento de la fusión, las familias se habían dedicado únicamente al reciclaje de polietileno de chatarra industrial, vendiendo el material reciclado a los fabricantes de tubos plásticos.

Por algún tiempo, el grupo había querido diversificar sus actividades, para también reciclar envases de polietileno de consumo, pero les faltaban equipos y espacio, además de capital para financiar el emprendimiento.

Los Tornos recibió un crédito de ECLOF equivalente a USD 20.000 para financiar no sólo el traslado y la remodelación del edificio nuevo, sino también para equipos para el área de lavado. Además, parte del préstamo se utilizó para incrementar el capital de trabajo de la empresa a fin de evitar el pago de intereses altos en otros préstamos.

Valor agregado
En la actualidad, el grupo produce 20 toneladas de plástico crudo por mes, y estima que esta cantidad se duplique al llegar a su capacidad plena de operación.

El área de lavado empezará a operar pronto, y en ese momento, teniendo la capacidad de limpiar plástico de consumo para fines de reciclaje, Los Tornos podrá producir y vender bolsas de plástico y rollos de película de plástico al mercado mayorista. Esto hará crecer considerablemente la rentabilidad de la empresa.

Empleo
Los Tornos actualmente emplea a 10 personas, que empezaron a trabajar en la empresa por medio de la agencia de desempleo de Montevideo. Una vez que esté lista el área de lavado, la empresa contratará a dos obreros más.

El reciclaje de polietileno reduce la polución ambiental y da empleo para seis familias.

Aspectos destacados del programa de ECLOF Colombia

Llevar mercadería al mercado
Los miembros del grupo solidario Putumayo son dos mujeres jóvenes, jefas de sus hogares, y un hombre joven. Los tres han desarrollado una relación de trabajo con grupos étnicos que viven sobre todo en el sur de Colombia en áreas clasificadas como zonas de guerra.

Los miembros del grupo Putumayo viajan a la región para comprar artesanías indígenas y luego las venden en las ferias de Bogotá, Armenia, Cali y Medellín. Individualmente, ninguno de los artesanos nativos produce la cantidad o variedad suficiente de productos para cubrir el costo del transporte de sus productos a las grandes ciudades para vender.

El grupo Putumayo paga precios justos por los productos que compra y también trabaja para establecer y mantener contactos directos entre los grupos étnicos y organizaciones no gubernamentales especializadas a fin de ampliar las posibilidades de venta.

A fines de 2002, Putumayo recibió un tercer préstamo de ECLOF de COP 10.000.000 (USD 4.243) para comprar una mayor variedad de mercadería de los productores indígenas.

Tres en uno
Jacqueline Alfonso es la propietaria de y trabaja en una pequeña tienda, Oscar Arias ha construido su negocio de corte y confección, e Ismael Trujillo vende ropa en un salón de exposición al por menor que implementó en su casa.

Juntas, estas tres personas y sus negocios a pequeña escala, constituyen la cooperativa solidaria El Tingo en el noroeste de Bogotá, en un barrio que se conoce con el nombre de Palo Blanco.

La sastrería de Oscar Arias sobre todo trabaja para empresas más grandes. En el negocio trabajan 12 mujeres, todas jefas de hogar. Algunas de estas mujeres son sordomudas. Antes, habían trabajado muy bien en una escuela local y Oscar las contrató como parte de un acuerdo suscrito con la escuela.

Los miembros de El Tingo recién han recibido un préstamo de ECLOF de COP 2.000.000 (USD 872) para comprar material y existencias para sus negocios respectivos. El negocio de Oscar Arias recibió la mitad de este monto y los otros dos negocios una cuarta parte cada uno.

Proyectos de la Asociación Popular para el Desarrollo Humano
La Asociación Popular para el Desarrollo Humano es una asociación colombiana sin fines de lucro con reconocimiento oficial que organiza y dirige programas de investigación, capacitación, acción pública y consultoría, principalmente a través de su Instituto Popular de Capacitación (IPC).

La misión de la Asociación es promover los principios de la democracia a través de programas de capacitación formal e informal, campañas de concienciación en derechos humanos y legales, y promoción y actividades con organizaciones gubernamentales, no gubernamentales y privadas.

Actualmente, la Asociación Popular para el Desarrollo Humano tiene diez proyectos como parte de cuatro programas:

Este año, la Asociación ha recibido un préstamo de ECLOF de COP 30.000.000 (USD 12.728) y, junto con un monto de COP 20.000.000 (USD 8.485) de sus recursos propios, utilizó el dinero para ampliar la oferta de cursos del IPC e incrementar el ingreso de la Asociación con fuentes de ingreso que no sean donaciones.

En 2001, más de 2.000 personas se beneficiaron con los programas de la Asociación. Todos los participantes eran personas de bajos ingresos, y un poco más de la mitad eran mujeres.

Ciclos hacia el éxito: horticultura ecológica
La Asociación Corocoro está compuesta por cinco miembros, tres de los cuales son mujeres jóvenes. El grupo está ubicado en Rionegro, el área rural del Departamento de Antioquia de Colombia.

La Asociación describe sus actividades como una granja biodinámica integral, por la diversidad de sus actividades agropecuarias y las prácticas ecológicas.

El trabajo en la granja de la Asociación Corocoro está dividido en dos etapas, o ciclos.

En el primer ciclo, la Asociación cría gallinas y faisanes para la producción de huevos y como fuente de abono orgánico. También hay un sistema de invernaderos para criar gusanos y cultivar tomate y frutilla; y finalmente, hay un sistema para secar los excrementos animales y hacer abono de los desechos vegetales.

El primer ciclo también cubre el mantenimiento de los árboles frutales, y la cría de cabras para la producción de leche y queso, y el envasado y mercadeo de todos los productos de la granja.

En el segundo ciclo, la Asociación se dedica a la producción de huevos, cebolla, espinaca, tomate y frutilla. Los miembros también cultivan lechuga, haba, remolacha, zanahoria, coliflor, hierbas, champiñón y árboles frutales. También siguen con la producción de fertilizante orgánico.

La Asociación Corocoro recibió un préstamo de ECLOF de COP 5.000.000 (USD 2.158) para financiar la compra de herramientas, equipos e insumos, sobre todo para el primer ciclo.
Ismael Trujillo invites customers to examine what is on offer in his ‘at home’ showroom.